인터넷이 안 되는 산악 지역이나 캠핑장에서 기기끼리 통신하고 싶은 욕심이 생길 때가 있다. 휴대폰 신호가 닿지 않는 곳에서도 위치 정보를 주고받을 수 있다면 얼마나 좋을까. ThinkNode M5는 이런 상황을 염두에 두고 만들어진 LoRa 송수신 장비다. 스스로 신호를 중계해주는 메시 네트워크 방식을 지원하고, ESP32-S3 칩셋 기반으로 만들어져 있다.
GPS와 디스플레이로 위치 파악
가장 눈에 띄는 점은 1.54인치 EPD 디스플레이가 달려있다는 것. 작은 화면이지만 전자 종이 방식이라 배터리를 덜 소모한다. 건조한 디스플레이지만 현재 위치나 신호 상태를 직접 확인할 수 있으니 별도의 앱만 켜지 않아도 기본 정보를 볼 수 있다는 뜻이다. GPS 모듈도 내장되어 있어서 위치 기반 통신이 필요한 상황에서 쓸모가 있다.
메쉬타스틱 앱으로 확장성 확보
혼자 쓰는 장비가 아니라 여러 사람이 네트워크를 이루면 통신 범위가 늘어난다는 게 이 제품의 강점이다. 메쉬타스틱 앱과 호환되기 때문에 안드로이드 스마트폰으로 컨트롤하고 메시지를 주고받을 수 있다. 이미 메쉬타스틱 커뮤니티가 활성화되어 있어서 같은 기기를 쓰는 다른 사용자들과 연결할 가능성도 있다.
가격대와 구매 전 확인 사항
현재가는 111,400원으로 책정되어 있고, 정상가 112,525원 대비 약 1% 할인 중이다. 평점은 93%로 중상 수준을 유지하고 있고, 최근 판매량이 62건 정도로 아직까지 대중적인 상품은 아닌 상태다. 알리익스프레스 특성상 배송이 한두 달 걸릴 수 있으니 시간에 여유를 두고 구매하는 게 좋다. 또한 한국 통신 규정을 확인한 후 구매해야 한다. 무선 통신 기기는 기술기준 승인이 필요한 경우가 많기 때문이다.
어떤 사용자에게 맞을까
취미로 무선 통신에 관심 있는 사람, 오지에서의 위치 추적 시스템을 자작해보려는 사람, 긴급 상황에 대비한 오프라인 통신망을 구축하려는 사람이라면 고민해볼 만하다. 다만 이미 상용 서비스(새싹 같은 위치 공유 앱)로 같은 기능을 쓰고 있다면, 추가로 이 장비를 살 이유가 명확해야 한다. 구매 전에 메쉬타스틱 커뮤니티 사이트를 방문해서 실제 사용 후기를 읽어보는 것도 도움이 된다.
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